El proyecto contemplaba además del parque de arqueología submarina, un centro de interpretación y un área destinada a la restauración ecológica, un vivero para regeneración y reproducción de especies marinas de Baleares casi extinguidas.
REDACCIÓN. El Museo Subacuático previsto en Porto Cristo, Manacor (Mallorca) se queda hundido en el fondo del mar definitivamente.
A finales de 2022 el Ayuntamiento de Manacor recibió una subvención europea de los Fondos Next Generation por valor de dos millones de euros, para crear y gestionar un parque de arqueología submarina, que a la vez debía servir como arrecife para regenerar la fauna marina de la bocana del puerto, muy afectada durante décadas por las redes de la pesca de arroz.
El proyecto, tramitado por la delegación de Turismo, debía estar listo antes de tres años, aunque se logró una prórroga de uno para intentar volver a flotar una iniciativa que ya desde un principio sonaba demasiado ambiciosa.
El museo debía reproducir a escala real cuatro barcos históricos museizados a partir de los restos locales estudiados por el Instituto Balear de Estudios de Arqueología Submarina (IBEAM). También tenía por objetivo recuperar la biodiversidad y la fauna marina en un área devastada y empobrecida a consecuencia del exceso de extracciones de recursos marinos, además de módulos para mejorar la conectividad ecológica entre los barcos y las áreas marinas de la Red Natura 2000.
Además, también se preveía la construcción en el litoral de Manacor de un centro de interpretación interactivo y tecnológico, que ampliaría la oferta museística y aumentaría el grado de conocimiento, la sensibilización, la accesibilidad y la interpretación de los restos romanos, además del conocimiento de la historia marítima de Porto Cristo y las Illes Balears.
También constaría de un área destinada a la restauración ecológica, un vivero para cría y reproducción de especies marinas de Baleares casi extinguidas como el caballito de mar y pretendería ser un reclamo excepcional para el buceo recreativo, actividades científicas, formación en arqueología submarina, monitorización ambiental y fomento del I+D+i en economía azul, a la vez que explicando y valorizando la cultura y el patrimonio de Porto Cristo.
Las autoridades esperaban que Manacor se convirtiera en un referente para otras ciudades costeras, y que la afluencia de turistas ayudara a paliar el desempleo en Porto Cristo. Solo existe un museo similar en Lanzarote, lo que hacía que el proyecto de Manacor resultara realmente único en España.
Sin embargo, desde el principio, la ejecución se topó con numerosas dificultades o así lo indican las autoridades municipales.
Según dice el ayuntamiento, la obtención de permisos de distintos organismos (autorizaciones de Costas, de Recursos Hídricos, Capitanía Marítima) se prolongó y los requisitos de seguridad y medio ambiente resultaron ser más exigentes de lo previsto. En enero, las autoridades presentaron el proyecto en la feria turística Fitur, pero ya en febrero quedó claro que los plazos se retrasaban y que no era posible conseguir todas las autorizaciones a tiempo.
El ayuntamiento reconoció que la idea era demasiado ambiciosa para los recursos y los plazos disponibles. Según representantes municipales, el proyecto dependía de decisiones de otros organismos y los informes técnicos necesarios no llegaron a tiempo. Como consecuencia, las autoridades anunciaron la paralización de las obras y prometieron destinar la financiación europea a otras iniciativas, sin dar más detalles.
La cancelación del proyecto ha desatado una ola de críticas entre los residentes y representantes del sector empresarial. Muchos opinan que las autoridades no explicaron suficientemente las razones del fracaso ni tuvieron en cuenta los intereses de Porto Cristo ni el impacto que esta decisón puede tener en puestos de trabajo, además de poner en duda la capacidad del ayuntamiento para llevar a cabo grandes proyectos.
Un vecino de Manacor y arqueologo submarino, que quiere mantener su anonimarto apunta a Pecados del Arte que el proyecto "estaba muerto desde el principio ya que no era viable y que el proyecto habría servido únicamente para acceder a estos fondos europeos de los que se desconoce de momento a que seran destinados"·. Estas mismas fuentes consideran que la excusa de la burocracia de las autoridades de costas, "no serían del todo creibles, teniendo en cuenta la sobrada experiencia del ayuntamiento con estos organismos con un litoral de 27 kilometros, y con puertos deportivos, comerciales y pesqueros".