REDACCIÓN Según informa el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York , la institución ha devuelto una antigua escultura sumeria a Irak tras una revisión interna realizada por la institución, que recientemente nombró a un jefe de investigación de procedencia.
La restitución de la escultura sumeria se produce apenas unas semanas antes de que Lucian Simmons, ex jefe del departamento de restitución de Sotheby's, se incorpore definitivamente al equipo de investigación de procedencia del museo en mayo. Simmons ha trabajado en cuestiones de restitución y procedencia desde 1997, pero ahora dirigirá un equipo de investigadores que trabajará en muchas de las 19 áreas de recolección del museo.
La figura de aleación de cobre data de 2900-2600 a. C. y representa a un hombre desnudo llevando una caja en la cabeza, según el listado de la obra del museo. El museo lo calificó como un “buen ejemplo” de escultura sumeria en metal.
La escultura fue adquirida por el museo en 1955 al marchante Elias S. David, quien se especializó en arte del Cercano Oriente antes de su muerte en 1969.
Tanto el nombramiento de Simmons como la restitución se producen en un momento en que el museo, como muchos otros, enfrenta una mayor atención por parte de las autoridades y los diplomáticos.
El año pasado, el MET tuvo que devolver abjetos a Italia , Grecia, Turquía , China y Camboya , algunos de ellos incautados por el fiscal del distrito de Manhattan procedentes de la colección de Michael Steinhardt y los comerciantes Subhash Kapoor y Douglas Latchford . En marzo de 2023, un informe del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación encontró que más de 1.000 antigüedades de la colección del museo tienen vínculos con traficantes.
Simmons, cuando asuma el mando, será responsable de liderar dichas iniciativas de repatriación para el museo. Trabajará con los curadores en sus respectivos departamentos "para confirmar que se lleva a cabo una investigación adecuada" sobre todos los objetos de la colección o que ingresan mediante adquisición que pueden considerarse bienes culturales o "deben examinarse para determinar su procedencia de la era nazi".
"Estoy encantado con esta oportunidad de aportar mi experiencia trabajando en cuestiones de procedencia y propiedad cultural al Met, que ha sido una voz líder en estos temas en la comunidad artística mundial", dijo Simmons. "Espero colaborar con el personal excepcional que ya está centrado en este importante trabajo y en promover la misión del Museo".