REDACCIÓN. Un detallado estudio de fotografias de la residencia privada de Adolf Hitler ha facilitado que la historiadora de arte Birgit Schwarz, experta en la ubicación de obras de arte durante la era nazi, haya identificado una obra de arte que estaba en la colección privada de arte de Adolf Hitler y que poseía en su apartamento de Munich.
Se trata de un cuadro de Cranach el Viejo titulado “Cúpido quejándose a Venus” (1526-27) y que pertenece a la National Gallery de Londres, que lo adquirió en Buena Fe a la galería E. and A. Silberman de Nueva York en 1963, según informa THE TIMES.
¿Cómo llegó esta obra de Munich a Nueva York?. El origen está claro. En 1945 la periodista norteamericana Patricia Lochridge, escribió para la revista Woman's Home Companion un articulo laudatorio sobre las fuerzas de ocupación en Alemania. EL comandante se sintió tan agradecido que la nombró alcaldesa por un dia de Berchtesgaden y ese mismo día, Lochridge visitó un depósito de arte recuperado, en el cercano pueblo de Unterstein, que albergaba 1375 pinturas, incluyendo cinco Rembrandts, además de obras de Van Dyck, Rubens y Canaletto. Allí mismo el comandante americano le ofreció poder elegir un cuadro para llevarse a casa y ella escogió el Cranach y se lo llevó a Estados Unidos clandestinamente, donde colgó en el salón de su casa en Nueva York.
La obra se puso a la venta por primera vez en 1962, y la National Gallery la adquirió después de que el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York la rechazara. Obviamente los ingleses tenían todas las dudas acerca de la procedencia de la obra. Las sospechas de la National Gallery empezaron cuando el marchante dueño de la galería, Abris Silberman, explicó que la pintura se había comprado en una subasta en 1909 y que posteriormente había sido heredada por el vendedor. Una falsedad declarada por el hijo de la periodista, que confirmó que su madre la vendió en 1962 a esta galeria.
Ahora que por fin el museo inglés ha atado cabos y sabe que la obra estuvo en posesión de Hitler está intentando saber quien fue el propietario original, aunque todo apunta que el y sus descendientes fallecieron.
El único dato certero sobre la procedencia de Cupido quejándose a Venus es que fue subastado en Berlín en 1909, donde lo adquirió un marchante no identificado. Es posible que se trate de un Cranach del mismo tema, vendido en 1935 por el coleccionista Hans Hermann Vogel, afincado en Chemnitz, a un comprador berlinés cuyo apellido figura como Allmer, si bien esta pintura tenía unas dimensiones ligeramente mayores.
Una referencia escrita al Cranach en el apartamento de Hitler aparece en un libro de 1937 del periodista británico y simpatizante fascista George Ward Price que relató haber visitado la casa de Hitler, quien había "adquirido recientemente un Cranach y dos Bruegels para su apartamento de Múnich". Price había entrevistado a Hitler en Múnich en marzo de 1936, lo que supondría que "Cupido quejándose a Venus" pudo haber sido adquirido en 1935. El hecho de que eligiera el cuadro sugiere que sentía una afinidad personal por la obra "Cupido quejándose a Venus" . En esta habitación donde Hitler solía recibir a su amante, Eva Braun.
También existe la otra posibilidad: que hubiese sido confiscada a un coleccionista judío o vendida en una venta forzosa. Hasta el momento, ningún descendiente del propietario anterior a 1935 se ha presentado. Lamentablemente, esto podría significar que toda una familia fue exterminada en el Holocausto.
Hitler poseía una extensa colección privada de arte ya que a principios de la década de 1940, tuvo acceso a los miles de obras adquiridas para su proyectado Führermuseum en Linz.
La fotografía que ha facilitado la identificación del cuadro apareció en un lugar inesperado: un catálogo de subasta de muebles, relacionada con Hitler en la subasta Hermann Historica de Múnich, los días 10 y 11 de noviembre de 1978. En aquel momento, pasó desapercibido que el Cranach aparecía en la fotografía, en un rincón del salón.
Birgit Schwarz,, especialista que está escribiendo un libro sobre la colección de arte personal de Hitler, descubrió posteriormente la obra de Cranach. Publicó sus detalladas conclusiones en la revista Kunstchronik (diciembre de 2023).