El gobierno francés va a mantenerse firme en la investigación para restablecer la confianza en sus instituciones, sobretodo ahora que Arabia Saudí tiene intención de poner en marcha la franquicia del Centro Pompidou en la ciudad nabatea de Al-Ula.
REDACCIÓN. A principios de este mes, las tornas se habían girado para el ex director del Louvre, Jean Luc Martínez cuando el Tribunal de Apelación de París rechazaba el recurso de nulidad para su investigación por las acusaciones de "complicidad" y "tráfico de influencias" en la venta de antigüedades ilícitas al Louvre de Abu Dhabi.
Finalmente esta semana, el mismo Tribunal ha confirmado que se mantienen los cargos y por tanto la investigación contra Martinez y Charnier va a continuar.
Un jurado formado por tres jueces concluyó que ambos estaban “estrechamente vinculados” en la venta de antigüedades egipcias presuntamente saqueadas al museo emiratí y que fomentaron el proceso de adquisición a pesar de las serias advertencias de riesgo de procedencia y que incluían documentos falsificados como han demostrado la investigación.
Las antigüedades egipcias adquiridas por el Louvre Abu Dhabi son siete: Una estela de granito rosa que representa al faraón Tutankamón, vendida en 2016 por 8,5 millones de euros; Un conjunto de sarcófagos dorados pertenecientes a la princesa Henutmire, vendido en 2014 por 4,5 millones de euros; Un busto de Cleopatra , vendido en 2018 por 35 millones de euros; Una escultura de bronce de la diosa Isis amamantando a su hijo vendida en 2015 por 135.000€; Una escultura de hipopótamo azul vidriado vendido en 2015 por 900 000 €; Una maqueta de barco funerario y tripulación vendida en 2014 por 200.000 € y un retrato funerario de un hombre con una copa.
Los magistrados también ha confirmado que los investigadores de la unidad de tráfico de arte (OCBC) siguen el protocolo correcto en contra de los argumentos de la defensa. También se mantienen todos los cargos contra el traficante alemán Roben Dib que está acusado de organización criminal y blanqueo de dinero y considerándolo figura clave en la red de contrabando y testaferro de los traficantes Simon y Serop Simonian.
Jean Luc Martínez dirigió el Louvre de 2013 a 2021. Durante su mandato en el museo, también fue presidente del comité científico de la Agence France-Muséums (AFM), que se encargaba de investigar las antigüedades sugeridas para su adquisición por el Louvre Abu Dhabi. Martínez, dijo en su defensa que solo tuvo motivos para dudar de los orígenes de una antigüedad, la estela de Tutankamón.
A raíz de este escándalo de tráfico ilícito de obras de arte el Ministerio de Cultura de Francia encargó un informe publicado en noviembre, que analizaba cómo mejorar la seguridad y la integridad de las adquisiciones nacionales
El informe también mostraba su preocupación porque el Louvre de París no hubiese supervisado en su franquicia emiratí cuestiones como las condiciones laborales brutales de los trabajadores del sur de Asia durante la construcción de su sede en Emiratos o cuestionar la ambición desmedida del museo de Abu Dabi de convertirse en un “museo universal” en un período relativamente corto.
Desde que Egipto declaró la propiedad de todas sus antigüedades según la Ley de Protección de Antigüedades de 1983, se ha vuelto cada vez más difícil comprar legalmente antigüedades de la región en el mercado del arte. De hecho el informe sugiere que ante la posibilidad de evitar problemas legales, se redujeron “sospechosamente” tan pronto como el museo de Abu Dhabi se dispuso a comprar importantes antigüedades egipcias.
Tráfico de antigüedades en Nueva York desde Europa
En 2019 la Oficina del Fiscal del Distrito de Manhattan, incautó un sarcófago Nedjemankh robado del Museo Metropolitano de Arte y lo restituyó a Egipto. El ataúd fue vendido al museo por los mismos comerciantes franceses que vendieron antigüedades con documentos falsificados al Louvre de Abu Dhabi, Christophe Kunicki y Richard Semper, acusados de organización criminal y blanqueo de capitales, según las investigaciones en curso del gobierno francés.
Hasta la fecha, la oficina del fiscal de Manhattan ha incautado 12 objetos en los EE. UU., todos en relación con la misma investigación criminal vinculada al Louvre Abu Dhabi. Muchos de esos objetos provienen del Metropolitan Museum. El Met se disculpó por la compra del sarcófago de Nedjemankh, y prometió mejorar los procedimientos de adquisición. Sin embargo las incautaciones de antigüedades robadas en relación con este caso, continúan.
El Jefe de Tráfico de Antigüedades de la Fiscalía de Manhatann, Matthew Bogdanos, ha señalado directamente a Europa en casos de tráfico de antigüedades en la "cadena" del proceso, desde el robo hasta su venta. “A lo largo de la cadena de expolio y tráfico , los bienes robados se blanquean de manera muy perfeccionada. Una vez que un objeto expoliado llega a los EE. UU. desde un lugar como Egipto, generalmente ha pasado primero por Europa como parada clave de ”blanqueamiento” de antigüedades robadas y también es la razón por la que aquí en Nueva York, investiguemos en este momento más concienzudamente que allí (Europa)”.