REDACCIÓN. Según informa el Museo de Etnología de Leiden, en Países Bajos ha decido restituir a Nigeria, 113 piezas conocidas como Bronces de Benin de las colecciones de los museos reales holandeses.
De esta manera Holanda se suma a Alemania en esta restitución de bienes saqueados en Nigeria por las tropas inglesas en 1897. Se calcula que fueron expoliadas más de 3.000 piezas del reino Oba y que actualmente están diseminadas por 160 museos de todo el mundo.
En 2022, el gobierno alemán llegó a un acuerdo para devolver más de 1.000 de sus obras de Benín a Nigeria. Ese mismo año, el Instituto Smithsonian de Estados Unidos anunció que repatriaría 29 de esas obras.
En el Reino Unido, el Museo y Jardines Horniman de Londres, financiado por el gobierno, devolvió sus bronces de Benín a Nigeria en 2022. El Museo Británico de Londres, que posee alrededor de 900 bronces de Benín, tiene prohibido retirar objetos de su colección de forma permanente en virtud de una ley del Reino Unido de 1963.
El museo a través de la Comisión Holandesa de Colecciones Coloniales, determinó después un informe publicado en octubre de 2024 que de las de un total de 184 piezas de la misma categoria (Bronces de Benin) 113 procedían del expolio ¿Y las otras 71, no?. También indica que fueron donadas y adquiridas en salas de subasta entre 1898 y 1918.
La misma comisión ya había recomendado anteriormente la devolución de una serie de objetos de gran importancia y elementos del patrimonio cultural de otros países del periodo colonial holandés como 288 objetos a Indonesia en septiembre de 2024 y 478 objetos a Indonesia y Sri Lanka en 2023.
Los museos holandeses que poseen Bronces de Benín y su número:
Volkenkunde Museum (Museo de Etnología ) de Leiden-135
Tropenmuseum (Museo Tropical) de Amsterdam- 18
Afrika Museum en Berg Dal - 13
Wereldmuseum en Rotterdam - 18
Una vez que los objetos hayan sido devueltos físicamente, el gobierno nigeriano decidirá dónde y cómo exhibirlos ya que las partes todavía están negociando cuándo y dónde se realizará la transferencia, circunstancia más que lógica después de que las piezas devueltas por Alemania en 2023, pasaron a ser propiedad personal del reyezuelo local Euware II , en vez de ser depositadas en el Museo Edo de Arte de África Occidental en la ciudad de Benin, un nuevo lugar cuya inauguración está prevista para 2026, museo que por otra parte financiaron los Alemanes. Este cambio de planes por parte del gobierno federal de Nigeria ya ha provocado importantes polémicas en el parlamento alemán.