REDACCIÓN. El Tribunal Supremo de Nueva York ha dictaminado que el coleccionista David Nahmad debe devolver un cuadro de Amedeo Modigliani que fue robado por los nazis, al marchante judío Oscar Stettiner, según informa THE ARTS NEWSPAPER.
El fallo se produce tras más de una década de litigios entre el multimillonario marchante de arte libanés y un heredero del fallecido marchante judío Oscar Stettiner, que fue el propietario original del cuadro.
El tribunal determinó que la pintura fue confiscada ilícitamente y transferida de forma ilegítima, rechazando el argumento de Nahmad que han mantenido durante mucho tiempo sobre la falta de claridad en su procedencia o historial de propiedad.
El juez ha señalado igualmente que la procedencia del cuadro que figuraba en la venta de 1996 era errónea "intencionadamente o por inadvertencia", y que Nahmad no estuvo involucrado en ningún tipo de engaño y que la adquirió en Buena Fé. De esta manera se ha podido determinar la trazabilidad del cuadro:
- El marchante judío Oscar Stettiner huyó de París antes de la ocupación nazi en, y la colección de arte que dejó atrás apresuradamente fue confiscada y revendida.
- un tal Jean Van der Klip lo adquiere.
- 1947. Oscar Stettiner gana una demanda contra Van der Klip, pero éste alega que el cuadro ya lo había vendido a un comprador, y este a su vez quien, dijo que se lo había vendido a un oficial estadounidense.
- David Nahamad adquiere el cuadro en Christies Londres por 2,2 millones de libras esterlinas (3,2 millones de dólares).
- 2008 El cuadro se ofreció de nuevo en subasta en Sotheby's, pero no se vendió, probablemente debido a las dudas sobre su procedencia.
Una de las cuestiones más controvertidas ha sido la identidad real del comprador en 1996, y no que fue David Nihamad directamente, sino una empresa Off Shore International Art Center (IAC). Cuando se descubren los Papeles de Panamá en 2016 se descubrió que Nahmad, era el propietario único de IAC, dueña del cuadro. Esta circunstancia ha servido para Nahmad pudiera dilatar judicialmente el proceso.
Otro de los argumentos esgrimidos por el marchante libanés, ha sido sus dudas sobre la procedencia ilícita y que la propiedad original fuera de Oscar Stettiner , aunque siempre ha comprometido a su devolución si se demostraba este hecho.
Durante años la investigación de la empresa MONDEX especializada en recuperación de obras expoliadas en durante el régimen nazi, ha ido acumulando pruebas que la obra era propiedad de Oscar Stettiner y la trazabilidad de la obra.
En la investigación, MONDEX logró encontrar en los archivos del Instituto Wildestein (Paris) , un documento sobre la pintura, que incluía una fotocopia del retrato de un hombre con traje, sombrero y corbata, sentado con las manos cruzadas sobre el mango de un bastón. Una nota manuscrita en francés dice: «Modigliani. Familia Stettiner. Robado. Buscado en Estados Unidos». Dcumento que quedó archivado en abril de 1950. La existencia del esta información se reveló en una declaración de un exempleado de Sotheby's, quien lo conocía desde 2008.
MONDEX también descubrió que los Van der Klip mintieron y conservaron el cuadro y 50 años después lo pusieron en venta en Christies. Habían esperado 50 años, pensando que sería seguro venderlo.
Oscar Stettiner falleció en 1949. En 2015 su nieto y heredero Philippe Maestracci inició la demanda contra Nahamad
“Nuestro cliente, el Sr. Maestracci, está rebosante de alegría y satisfacción porque, después de tantos años, la búsqueda de su abuelo finalmente se ha cumplido”, ha declararo Mondex. “Ahora esperamos que el Sr. Nahmad cumpla su promesa de devolver el cuadro al recibir la orden judicial, la cual ya ha recibido”, añadió.
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