REDACCIÓN. El Instituto de Arte de Chicago informa que ha accedido a restituir un cuadro de Jean Metzinger a los herederos de Emanuel Lewenstein, un coleccionista de arte judío cuya familia fue perseguida por los nazis en los Países Bajos ocupados.
El cuadro “Mujer con abanico” (1913) , fue subastado en octubre de 1940 en Ámsterdam, meses después de la invasión nazi de los Países Bajos. Aunque se desconocen las circunstancias exactas de la venta y la identidad del consignador, el Instituto de Arte de Chicago concluyó que se vendió como consecuencia de la persecución nazi, según afirma el jefe de investigación de procedencia del museo.
“A falta de pruebas que demuestren lo contrario, es apropiado considerar la venta como resultado de la persecución nazi y, por lo tanto, como una venta forzada: o bien fue confiscada o bien se vendió bajo presión”, afirmó.
Metzinger, destacado teórico cubista, pintó el cuadro durante su estancia en París. Paul Citroen, marchante de arte y pariente de Lewenstein, adquirió la obra en 1919. Lewenstein, director de una empresa de máquinas de coser, compró el cuadro a Citroen en 1928.
Tras la muerte de Lewenstein, se cree que su viuda depositó el cuadro, junto con otras obras, en el Museo Stedelijk (Amsterdam) para su custodia. El cuadro se subastó igualmente a pesar de estar custodiado en 1940, ella ya había fallecido y los hijos de Lewenstein habían emigrado. El Instituto de Arte de Chicago adquirió Mujer con abanico en 1959 de una galería de Nueva York.
El museo explica que, además de realizar una exhaustiva investigación de archivos, el equipo de investigación de procedencia del museo examinó el reverso del cuadro. Se analizaron mediante fotografía infrarroja unas leves marcas de lápiz en el reverso, ilegibles a simple vista. Así se pudo descifrar el nombre de Paul Citroen. Dado que era el principal proveedor de arte de Lewenstein, «eso nos permitió establecer una conexión entre este cuadro y la familia Lewenstein».
La familia Lewenstein sigue buscando alrededor de 100 obras desaparecidas, declara James Palmer, fundador de MONDEX Corporation, empresa especializada en la recuperación de arte saqueado por los nazis y con un profundo conocimiento en esta área de investigación legal.
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